Osserverà con radar le lune ghiacciate orbitanti

C'è vita su Giove o nei suoi paraggi? L'Agenzia spaziale europea invierà nel 2022 una sonda per esplorare le lune ghiacciate orbitanti attorno al più grande dei pianeti del sistema solare alla ricerca di ipotetiche tracce di vita.

La sonda Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) decollerà dal centro spaziale di Kourou nella Guyana francese a bordo di un razzo Ariane e raggiungerà Giove solo otto anni più tardi. La missione durerà altri tre anni, nel corso dei quali la sonda si dedicherà ad osservazioni dettagliate del sistema planetario di Giove che, secondo gli scienziati, rappresenta una sorta di "sistema solare in miniatura".

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Grazie a una colonna in acciaio arriva a 387,4 metri

Una colonna in acciaio, una di quelle che sosterranno il centesimo piano, consentirà oggi alla Freedom Tower, quella costruita a Ground Zero al posto delle Torri Gemelle, di superare in altezza l'Empire State Building, diventando così il grattacielo più alto di Manhattan.

L'1 World Trade Center, questo il nome ufficiale della torre, salirà oggi a 387,4 metri, sei in più dell'Empire. Al ritmo di un nuovo piano a settimana, in un paio di mesi la torre raggiungerà i 416,96 metri, l'altezza delle Twin Towers, distrutte dagli attentati dell'11 settembre 2001, per poi superarla fino ad arrivare alla meta finale, fissata a 541,32 metri.

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Ma scienziati scettici su piani della "Planetary Resources"

Utilizzare gli asteroidi come miniere di metalli rari o preziosi: questo il piano della "Planetary Resources", compagnia fondata tra gli altri dal regista James Cameron e dai dirigenti della Google Larry Page ed Eric Schmidt.

Come spiega il sito della Bbc tuttavia gli scienziati hanno accolto la proposta con scetticismo, sottolineando come si tratti di un'iniziativa tecnologicamente complicata ed economicamente costosissima, malgrado il potenziale valore del metallo estratto: una missione della Nasa riporterà sulla Terra 60 grammi di materia asteroidale a un costo di un miliardo di dollari.

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Dalla Svizzera al Marocco sorvolando Pirenei e Mediterraneo

Il velivolo sperimentale svizzero Solar Impulse effettuerà a maggio il primo tentativo di volo intercontinentale, dalla Svizzera verso il Marocco, coprendo quindi una distanza di 2.500 chilometri senza utilizzare neppure una goccia di carburante. Lo ha annunciato il presidente dell'Agenzia marocchina per l'energia solare (MASEN), Mustapha Bakkoury.

Solar Impulse è il primo aereo concepito per volare di giorno e di notte senza carburante e quindi senza emissioni inquinanti, alimentato solo da energia solare.

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Leda 074886, come un brillante tagliato a forma di smeraldo

Si chiama "Leda 074886" ed è forse la galassia più strana mai osservata: ha infatti non l'usuale forma circolare o a spirale ma rettangolare, come un brillante tagliato a forma di smeraldo.

Come riporta il quotidiano spagnolo El Pais, la galassia - che si trova a circa 70 milioni di anni luce dalla Terra e non è facile da osservare data la scarsa luminosità - è stata scoperta fortuitamente analizzando le immagini fornite dal telescopio giapponese Subaru.

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Progetto realizzato dall'Università Ebraica di Gerusalemme

Migliaia di documenti dell'archivio di Alberto Einstein, conservato presso l'Università Ebraica di Gerusalemme, sono stati digitalizzati e resi disponibili online sul sito www.alberteinstein.info.

Il progetto per la digitalizzazione dell'archivio del grande fisico è stato realizzato dall'Università Ebraica di Gerusalemme, insieme all'organizzazione Einstein Papers Project di Pasadena e alla Princeton University Press, editore delle opere dello scienziato.

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Esperimenti Fermilab confermano risultati Cern su bosone Higgs

L'enigma relativo all'esistenza del "bosone di Higgs", il "Santo Graal" della fisica delle particelle elementari, potrebbe essere oramai vicino alla soluzione: due esprimenti condotti dai ricercatori del sincrotrone statunitense Tevatron (chiuso nel 2011) hanno confermato i dati raccolti dal Large Hadron Collider (Lhc) del Cern.

I due esperimenti del Fermilab (denominati "Cdf e DZero") hanno utilizzato dei metodi differenti rispetto a quelli europei ("Atlas" e "Cms"), ma sono giunti alle medesime conclusioni: la massa del bosone bva ricercata nell'intervallo fra i 115 e i 127 GeV, identico a quello predetto dal Cern; tuttavia il margine di fluttuazione statistica non è ancora sufficientemente basso (meno di uno su 3,5 milioni) da poter confermare con certezza l'esistenza della particella.

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Esopianeta GJ 1214b ha molta più acqua rispetto alla Terra

Il telescopio spaziale Hubble ha confermato l'esistenza di un pianeta fatto in gran parte d'acqua. Si chiama GJ 1214b ed è una Super Terra, più grande del nostro pianeta, ma più piccolo dei giganti di gas come Giove. Gli astronomi l'avevano scoperto già nel 2009, nella costellazione dell'Ofiuco o Serpentario. Allora, però, si era pensato che fosse avvolto da una densa nebbia di idrogeno ed elio.

Di recente, un'osservazione in controluce durante un transito ha permesso agli scienziati di fugare ogni dubbio sulla presenza d'acqua.

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